Фантадром

Глава 17

Кое-как утихомирив Антипа и, на всякий случай, привязав его у стулу, Василий подошел к Хантеру.

— Это правда?

— Что именно? — переспросил Хантер.

— То, что ты шеф кровопивцев…, то есть, я хотел сказать, налогового отдела?

Хантер покрутил головой разминая помятую шею и тайком осматривая комнату в поисках возможности для побега. Видя, что удрать ему не удастся, он неохотно ответил:

— Правда.

Первой мыслью Василия было освободить Антипа и присоединиться к нему в воздаянии соответствующего возмездия главному налоговику. Он, как и все рядовые агенты, не слишком почитал эту службу, изымавшую из его карманов последние не пропитые копейки. Более того, он был твердо убежден, что слово "налог" ругательное, а налоговая служба — одна из разновидностей преступных организаций. Но потом Василий подумал о незапятнанном послужном списке и решил отложить расправу до лучших времен. Он посадил Белку рядом с Хантером, уселся напротив них и сказал:

— Ну, рассказывайте. Рассказывайте все: что делает шеф налоговиков среди пиратов, откуда про машину желаний узнали, зачем она вам нужна… Начнем с тебя, Хантер.

Поначалу Хантер заупрямился, ссылаясь на служебную тайну, но когда Василий начал отвязывать Антипа от стула, сдался и заговорил.

Налоговый отдел в ЮРУ был создан вскоре после создания самого ЮРУ. Подготовка агентов стоила немалых денег, а проверка деятельности, засланных на другие планеты агентов, выявила, что вместо сбора разведданных и подготовки этих планет к завоеванию, они занимались разнообразными коммерческими предприятиями, используя шпионские деньги как стартовый капитал. Хорошая подготовка позволяла им добиваться неплохих успехов на этом поприще и вместо шпионажа они набивали себе карманы. Налоги они, разумеется, не платили, поскольку считали, что местным властям они не должны платить, так как формально являются иностранными шпионами, а Юпитеру не должны платить потому, что занимаются коммерцией на территории другого государства. Глядя на цельнозолотые звездолеты возвращающихся агентов и после очередного урезания бюджета, ЮРУ решило исправить положение вещей. Не то, чтобы оно хотело вернуть деньги налогоплательщикам, а просто решило пополнить свой бюджет за счет рядовых сотрудников управления. С этой целью и был создан налоговый отдел. В его задачи входил шпионаж за своими собственными шпионами и изымание у них всех денег, дабы таковые найдутся. Для прикрытия деятельности налогового отдела была выбрана форма пиратства, как наиболее удобная и наиболее соответствующая задачам отдела. Правда бывали и накладки — налоговый отдел нередко грабил агентов, еще не успевших даже прибыть на место назначения, — но такие мелочи никого не смущали, а лишь пополняли казну ЮРУ и повышали благосостояние налоговиков. Сколько на самом деле собирал денег налоговый отдел никто не знал. Ходили слухи, что они отдают ЮРУ только, то что не поместилось в их собственных карманах. Косвенно это подтверждалось тем, что для зачисления в штат налогового отдела претенденту необходимо было иметь не менее трех дач, двух машин, золотой молнии на ширинке и карманы на костюме с общим объемом не менее одно кубометра. ЮРУ подумывало о создании налоговой службы для самого налогового отдела, но вопрос уже который год находился в стадии рассмотрения и продвинуть его дальше не удавалось.

Со временем налоговый отдел наложил свою лапу на все финансовые операции ЮРУ. В том числе на приобретение вооружений, техники, портянок для агентов и всего прочего. Поставщиками этого необходимого оборудования были разнообразные сторонние организации и отдельные граждане. Антип был одним из таких поставщиков. Он изобрел и изготовил немало хитроумных шпионских устройств и приспособлений. Одним из таких приспособлений была машина желаний, которую Антип решил продать ЮРУ, когда выяснил ее проблемы с энергоснабжением. Но налоговый отдел заломил такие отчисления, что сделка не состоялась. Взбешенный Антип хотел сначала торпедировать управление, но у него не хватило денег на покупку атомной торпеды необходимого размера, и ему пришлось убраться не солоно хлебавши. Этим и объяснялась его бурная реакция после выяснения личности Хантера. Но позже, когда ЮРУ разобралось с тем, какую ценную вещь они упустили, машину желаний было решено вернуть. А поскольку главным виновником срыва сделки был налоговый отдел, то ему и поручили исправить ситуацию. Хитроумный Хантер не рискнул действовать напрямую, а решил провернуть дельце исподтишка. Узнав, что Василий частенько переписывается с друзьями на Титане, Хантер перехватил и одно из таких писем с Титана и сделал в нем приписку об изобретении Антипа. Выждав момент, когда у Василия возникли затруднения, он переслал письмо на Землю и стал ждать. Расчет его был прост. Антип по дружбе не откажет Василию и одолжит ему машину желаний, а Хантер просто ограбит Василия по дороге назад. Таким образом и задание ЮРУ о приобретении машины желаний будет выполнено и деньги, выделенные на эту сделку, останутся у Хантера.

Закончив свой рассказ, Хантер охрип и попросил чаю. Василий не стал жадничать и налил ему полную чашку. Глядя, как Хантер безуспешно пытается пить чай, заливая его то через дырку для глаза, то пропихивая чашку через ворот маски, Василий посоветовал ему снять маску.

— Нельзя! — твердо ответил Хантер. — Штатным сотрудникам вообще запрещено снимать маски, даже в бане. Меня и жена-то ни разу не видела…

— А что ж у тебя на корабле кроме тебя никто масок не носит? — спросил Василий.

— Так там из штатных только я один — махнул рукой Хантер. — Все остальные внештатные. Для экономии… — и снова попытался пропихнуть чашку с чаем под маску, но только обжег себе нос. Видя его мучения и соблюдая субординацию все отвернулись и Хантеру наконец удалось утолить жажду.

— Ну что ж, теперь твоя очередь. — сказал Василий поворачиваясь к Белке. Допрашивать Белку было куда приятнее, чем Хантера. Василий с удовольствием разглядывал ее всю целиком и по частям. Белка не выдержала такого внимания и раскололась.

— Василечик, любовь моя, мне сердце подсказало! — залепетала Белка, но видя, что ей не верят, вздохнула и призналась. — Да я тоже в ЮРУ работаю… Услышала как-то шум у директора в кабинете и решила подслушать, что там происходит. Ничего толком не разобрала, но поняла, что говорят о машине желаний. А у меня желаний ого-го сколько! Ну и решила воспользоваться. Взломала ночью кабинет шефа налогового отдела и нашла его дневник. А там весь план был расписан. Я прочитала и стала за Хантером следить…

— Постой, как же ты его прочитала? — вклинился Хантер. — Он же ведь зашифрованный!

— Так зашифрован шифром ЮРУ, то есть не зашифрованный, чтоб никто расшифровать не смог! Я и не расшифровывала, а просто прочитала.

Василий подивился женской логике и прервал спорящих:

— С шифрами потом разберемся! Рассказывай дальше.

— Да дальше и рассказывать нечего. — продолжила Белка. — Подстроила так, чтобы пираты меня в плен взяли, дождалась тебя, а что было потом, ты и так знаешь… Правда, если б я знала, что мне у пиратов вытерпеть придется, я бы ничего такого и затевать не стала бы!

— А как ты опять с Хантером связалась? — спросил Василий.

— Пираты, хоть нас и не догнали, но следили за нами. Когда ты на Титан улетел, они снова налетели и обещали опять все шарики проткнуть, если я не соглашусь на план Хантера. Что я могла сделать? — всхлипнула Белка.

Василий побарабанил пальцами по столу. Потом снова налил всем чаю. Засекреченного Хантера отправили пить чай в ванную, чтобы сохранить его инкогнито, а связанному Антипу, который все никак не мог успокоиться, в чашку вставили длинную трубочку. Когда после чаепития все снова собрались за столом, Василий спросил:

— И что теперь с вами делать?

— Развяжи меня и одной проблемой станет меньше! — прорычал Антип, дергаясь на стуле.

— Нет, Антип. — задумчиво проговорил Василий. — Если начальников укокошивать, можно и без премии остаться… У меня есть идея! Хантер заключит с тобой сделку на приобретение машины желаний без налогообложения…

— Это как, без налогообложения? — удивился Хантер.

— Ну, это уж ты сам придумаешь — ответил Василий, поигрывая узлами веревки, связывающей Антипа. Хантер прикусил язык. — Так вот, приобретет машину желаний и передаст ее мне для выполнения задания.

— А как же я? — спросила Белка.

— А когда я задание выполню, передадим машину Белке для выполнения ее задания…

Все, кроме Хантера, повеселели. Василий даже развязал Антипа и тот не стал покушаться на жизнь главного налоговика, а дружески похлопал его по плечу.

— Надо бы сначала посмотреть эту машину желаний. — хмуро проговорил Хантер. Навариться ему не светило и он решил соблюсти хотя бы формальности. — Может ее и нет, или она не работает.

— Упс… — сказал Василий и переглянулся с Антипом. Упоминание о демонстрации работы машины желаний охладило их пыл. Тем более и самому Василию машина была нужна в работоспособном состоянии. Увидев их смущение, Хантер пошел в наступление.

— Да, да, — заявил он. — Без демонстрации никаких сделок! Тут один уже пытался продать планетоуничтожающие арбузы. По его словам арбуз, разогнанный до скорости света, способен уничтожить целую планету. А при проверке выяснилось, что для разгона арбуза требуется столько времени, что он сгниет раньше, чем достигнет нужной скорости. Так, что без демонстрации сделка не состоится! — В комнате повисла тишина.

— Ладно, Антип, скажи им… — наконец проговорил Василий и Антип подробно рассказал о проблемах с энергоснабжением машины желаний.

— И сколько надо этого супер-урана? — спросил Хантер.

— По весу-то немного. — ответил Антип. — Пары килограмм лет на сто хватит. Только где столько денег взять…

— А в деньгах сколько? — не унимался Хантер.

Антип пошевелил губами глядя в потолок, потом взял лист бумаги и что-то долго на нем писал.

— Вот — сказал он, положив лист на центр стола. На листе первым символом стояла единица, а все остальное пространство было заполнено нулями. Все некоторое время смотрели на листок.

— Столько денег не бывает! — наконец заявил Василий.

— Всего-то! — одновременно с ним сказал Хантер.

Все уставились на Хантера. Хантер заерзал на стуле, понимая, что сказал лишнее.

— Ну-у,.. я это… того… хотел сказать, что дороговато… — попытался он отвертеться, но ему не поверили. Он сделал честное лицо, но через маску этого не было видно и только усугубило ситуацию. Антип потирал руки, Василий начал наливать в чашку кипяток, а Белка, как бы невзначай, спросила, где у Антипа мясорубка.

— Ладно, ваша взяла… — окончательно сдался Хантер. — В конце концов разведуправление должно снабжать своих агентов. В том числе и деньгами…

— Ну вот и договорились. — подвел итог Василий. — Завтра утром разработаем план операции. А ты, Хантер, не пытайся удрать. Если смоешься, мы твои проделки начальству доложим.

— Ну и что? — не удержался Хантер. — Это еще доказать надо, никто вам не поверит…

— Ему поверят, он в штате и к тому же не пьет. — и Василий показал на Алдана.

— Гав. — подтвердил Алдан.

Хантер несколько раз обвел всех взглядом, но не нашел, чем возразить на столь весомый аргумент.

Пролог
Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
Эпилог

Читать в читалке (HTML5)