Фантадром

Глава 36

Поскольку сделка обещала, по крайней мере, удвоить золотой запас планеты, банкиры действовали весьма расторопно. Через полчаса к путешественникам присоединились кассир, чтобы контролировать взвешивание, и пилот, чтобы не плутать понапрасну в космических просторах, а еще через полчаса их уже доставили на космодром.

Сразу стартовать не удалось.

Новый пилот быстро освоился с управлением, а именно с кнопкой, рычагом и веревочкой, но кассир увидел привязанную на крыше паровоза старую тарелку Василия и потребовал ее снять, как не нужный довесок. Василий, было, заупрямился — ему было лень отвязывать тарелку, — но кассир настаивал и Василию пришлось лезть на крышу. Он обрезал веревки, державшие тарелку, и она гулко грохнулась на бетон космодрома. Совместными усилиями ее отволокли на соседнюю стоянку. Василий любовно обтер рукавом уголок иллюминатора и приказал Алдану остаться и сторожить тарелку, пока они не вернутся из созвездия Весов.

Войдя внутрь паровоза, кассир увидел пивные запасы и снова поднял шум о лишнем весе. Услышав о необходимости выгрузки пива, Василий чуть не задушил кассира и, когда его оттащили, ответил категорическим отказом. Они долго кричали друг на друга, доказывая свою правоту, пока не сошлись во мнении, что оставят пиво только на полет туда и обратно, а основную часть перегрузят в тарелку. Часа два они перетаскивали ящики с пивом. Василий заодно отнес в тарелку и свой скафандр, чтобы жадные инопланетяне совсем его не заносили.

Наконец кассир был удовлетворен и Василий отдал команду на старт. Пилот нажал кнопку и дернул рычаг. Паровоз загудел моторами, но взлетать не пожелал. Он подпрыгивал, гремел колесами и упорно оставался на земле. Василий предположил, что с уменьшенным запасом пива паровоз не хочет отправляться в полет, но к его мнению не прислушались. Новый пилот кричал, что вообще зря ввязался в это дело, поскольку твердо уверен, что паровозы не летают. Кассир не высказывал никаких предположений и просто орал невпопад. Крики продолжались до тех пор, пока все не охрипли. Тогда Василий вспомнил свой старт на Титане, когда его приковали к стоянке. Он вылез и стал пинать колеса. Одно из них отозвалось знакомым цепным звоном. Василий нагнулся и убедился в своей правоте — паровоз был приковал к бетону толстой цепью. Проклиная ненавязчивый космодромный сервис, Василий направился к административному зданию, но высунувшийся из паровоза кассир, остановил его. Спросив у Василия, в чем дело, он достал телефон и куда-то позвонил. Через минуту появился техник космодрома.

— Надо же, — проворчал Василий, — и от кассиров польза бывает, — и стал наезжать на техника. — В чем дело? Почему у вас тут цепи валяются? Нам лететь надо, а тут все колеса запутались!

— У нас ничего не валяется, — невозмутимо ответил техник. — Вы так приземлились, что ваш паровоз занял сразу три парковочных места, а оплатили вы только одно. Доплатите за стоянку и можете стартовать.

Василий немного повозмущался, но возразить по существу было нечего. Пришлось расплачиваться. Он достал ножовку, отпилил у паровоза кусок бампера и отдал технику. Пока он пилил, кассир охал и ахал по поводу сокращающихся государственных золотых ресурсов, но, поскольку золото пока принадлежало Василию с командой, протестовать не решился и только аккуратно смел золотые опилки в полиэтиленовый мешочек и спрятал в карман.

Техник взвесил на руке кусок золота и полез под паровоз.

— Можете лететь, — сказал он, вылезая обратно и волоча за собою цепь.

— От винта! Поехали! — скомандовал Василий и полез в рубку.

На этот раз команда была выполнена четко и быстро, даже быстрее, чем хотелось. Паровоз рванулся в небо, а Василий чуть не свалился и едва успел вцепиться в ступеньки.

— Капитана забыли! — заорал он, но шум моторов и набегающего воздуха заглушил его слова.

Паровоз быстро набирал высоту и также быстро воздух становился все холоднее и разреженнее. Василий уже начал разрабатывать теорию с ее одновременным практическим применением о жизни при абсолютном нуле и без кислорода, когда дверь рубки распахнулась и на голову ему посыпались пустые бутылки. Оказалось, что кассир от нечего делать стал бродить по паровозу и обнаружил не выброшенный мусор. Он опять начал орать о лишнем весе и Васильевой команде пришлось убираться. Недолго думая, они вывалили мусор наружу через дверь рубки и это спасло Василию жизнь. Звон бьющихся о голову Василия бутылок привлек их внимание и они увидели своего капитана, пытающегося широко открытым ртом выловить последние молекулы воздуха. Паровоз сбавил скорость, Василию бросили веревку и втянули внутрь.

— Василечик, ты живой? — вскрикнула Белка, подбегая к распластанному на полу Василию.

Василий не отвечал. Тогда Белка сделала ему искусственное дыхание изо рта в рот, то есть поцеловала его. Василий зашевелился и открыл глаза.

— Еще немного медицинских процедур и будет полный порядок, — хрипло проговорил он.

Капитана усадили в кресло и пододвинули поближе ящик с пивом.

Дальше полет проходил в штатном, если не сказать в скучном, режиме. Банковский пилот отлично знал дорогу и двигался к цели кратчайшим путем. Паровоз поглощал пространство почти так же стремительно, как экипаж пиво. Кассир с удовлетворением наблюдал сокращение лишнего веса в паровозе, по мере сил помогая в этом команде. Когда ровно половина оставленных пивным запасов была израсходована, паровоз уже находился в созвездии Весов и заходил на посадку на нужную планету. При посадке Василий захотел помочь пилоту выполнить сложный маневр, поэтому какое-то время полет сопровождался тряской и грохотом, но потом Василия скрутили и привязали к креслу и сама посадка прошла безукоризненно. Паровоз тихо звякнул колесами и замер на стоянке космодрома.

Непосредственно процедуру взвешивания провели без Василия и его команды. Поначалу они вместе с кассиром отправились в город для переговоров, но эта вылазка прошла неудачно. Вся планета была заставлена разнообразными весами и эталонами для измерений с узкими дорожками между ними. Сразу после выхода с территории космопорта им попался склад с эталонным пивом. Василий незамедлительно провел ревизию склада, а Антип еще и успел переделать одни из весов в точно такие же весы, но не работающие. Эталонное пиво оказалось крепким и на выходе из склада Василий споткнулся и упал на эталонный надувной шарик. Шарик лопнул и привлек внимание полицейского, который незамедлительно выписал штраф за порчу имущества. Пришлось отпиливать от бампера паровоза еще кусок и, пока весь паровоз не распилили на штрафы, решено было, что взвешиванием займется кассир и банковский пилот, а остальные подождут их на космодроме возле стоянки. Василий с экипажем выгрузили необходимое количество пива и приступили к ожиданию, оглашая окрестности попеременно то песнями, то храпом.

Без посторонней помощи дела у банкиров пошли намного быстрее. Кассир сбегал в город, чтобы оформить необходимы документы, и они с пилотом улетели на взвешивание. Через несколько часов паровоз вернулся на стоянку и довольный кассир сообщил, что все прошло успешно — золота как раз хватает на два килограмма супер-урана. Все вновь погрузились на звездолет и отправились в обратный путь. Всю дорогу кассир бдительно следил, чтобы никто не отпиливал от паровоза кусков и не откручивал золотых гаек и успокоился только тогда, когда они приземлились в созвездии Водолея и все покинули судно. После этого он стал звонить в банк, чтобы золото забрали.

— Василий, — вдруг подал голос Антип. — А ведь ты мне обещал колесо от паровоза в качестве медали за спасение.

— Обещал — так бери, — небрежно заметил Василий. Ему было не жалко золота ни Хантеровского, ни банковского.

— А как же я возьму? Мы же его продали.

Василий почесал затылок.

— Ну и что, что продали. Они наше пиво пили, так пусть расплачиваются.

— Не наше, а мое, — заметил Хантер.

— Тебе чего, колесо для Антипа жалко? — спросил Василий.

— Да нет… — смутился Хантер.

— Тогда мы тебя прикроем, Антип, а ты откручивай колесо — подвел итог Василий.

Василий с экипажем выстроились в нестройную шеренгу и стали смотреть на небо и вразнобой напевать песенки, а Антип по-пластунски пополз к паровозу.

— Чего это вы там делаете? — спросил кассир, с подозрением глядя на неожиданный концерт.

— Да так, ничего, — ответил Василий и громко высморкался, стараясь заглушить звуки откручиваемых гаек.

Кассир хотел еще что-то спросить, но в это время подошла банковская машина, и он побежал отчитываться.

— Давай быстрее, Антип! — прошипел Василий. — У нас репертуар заканчивается! И банкиры вот-вот придут…

— Я уже почти открутил. Сейчас иду, — пропыхтел сзади Антип.

Успел он как раз вовремя. Едва Антип присоединился к ансамблю, как банкиры закончили свои дела. Пилот с охранником залезли в паровоз и улетели, а кассир подошел к путешественникам.

— Можете ехать на склад и получать супер-уран. Вот накладная для склада, — сказал он, протягивая документ. Антип, согнутый в три погибели под тяжестью награды и тщетно пытающийся прикрыть ее рубашкой, вызвал у него некоторое сомнение, но поезд уже ушел и кассир передал Василию бумагу. Просигналила банковская машина и кассир заторопился.

— Если еще золото будет, залетайте, — крикнул он, залезая в машину. Василий кивнул и банкиры уехали.

— Ну вот. Осталось забрать супер-уран и можно отправляться домой, — сказал Василий. — Сейчас отдохнем, а завтра все закончим.

Экипаж отправился к тарелке. Позади всех катил свою весьма весомую награду Антип.

Пролог
Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
Эпилог

Читать в читалке (HTML5)