Фантадром

Глава 12

Жаренные куры падали с неба, Василий думал, похрапывая и изредка неразборчиво бормоча во сне, Алдан и Таракан увлеченно наблюдали за падениями готовых к употреблению продуктов и явно были не против к перейти к более близкому и детальному исследованию аппетитных объектов. Короче в тарелке царила деловая атмосфера коллективного мозгового штурма. Даже спящий Василий удачно вписывался в эту атмосферу, поскольку его мозг в бодрствующем состоянии не вполне вписывался в коллектив.

Громкий шлепок особо крупного и хорошо прожаренного экземпляра пробудил Василия ото сна. Пару раз зевнув он решил, что пора все же разобраться что к чему и стал вспоминать свои астрономические познания. Поскольку его познания в астрономии ограничивались исключительно новогодними открытками, а занятия в шпионской академии он постоянно прогуливал, воспоминания Василия вскоре стали зацикливаться. На двадцатой итерации мысленного пролистывания открыток, неизвестно откуда взявшаяся флуктуация прервала плавно текущие воспоминания Василия, и вдруг он вспомнил, что однажды все же был выловлен из бесконечных прогулов и под вооруженным конвоем отправлен на лекцию по астрономии. Василий с интересом проследил полет свой мысли и стал вспоминать, что же им тогда читали. Сначала все было хорошо: он вспомнил, как чинил карандаши, пытался закадрить соседку, кидался жеванной бумагой в профессора, но дойдя до темы лекции хорошее настроение стало улетучиваться. Чем больше Василий вспоминал, тем меньше оставалось в нем оптимизма.

— Все, нам труба… — наконец с трудом выговорил он. — Это Венера… От сюда еще никто не возвращался! На тот свет и без пива…

Поскольку Алдан и Таракан не были на той лекции и пиво их не интересовало, они с удивлением посмотрели на капитана. Отдавание концов среди бесконечного числа окороков и косточек им не представлялось возможным. Но после объяснения Василия и они загрустили.

Цивилизация Венеры развивалась по пищевому пути. В далеком прошлом, как и все нормальные инопланетяне, венерианцы были озабочены сохранением и преумножением своего населения. Особой воинственностью они не отличались и единственным ограничением в размножении был недостаток пищевых продуктов. Можно конечно было бы завозить продукты с других планет или наоборот вывозить туда население, но венерианцы отличались крайней неприязнью к космическим путешествиям. На Венере мало что росло в прошлом и еще меньше в настоящем, но по какому-то капризу природы на ней проживало несметное количество неизвестно чем питающихся птиц, в основном кур. И однажды некий гениальный ум решил проблему раз и навсегда. На планете была установлена гигантская микроволновая печь, окружившая своим полем всю атмосферу планеты в высоту от ста метров до стратосферы. Взлетающие птицы попадали в поле, по инерции пролетали там по баллистической траектории, успев за это время прекрасно прожариться, и в готовом к употреблению виде падали обратно на поверхность. Специальные масляные пушки обстреливали пролетающих в процессе приготовления птиц зарядами масла, чтобы они не подгорали. Таким образом, все проблемы с питанием были решены. Народ ликовал и высоко подкидывал своего благодетеля. Правда один из бросков оказался слишком высоким, поэтому имя гениального изобретателя осталось неизвестным, а сам он был съеден разгоряченной толпой, которая в пылу празднования уже не отличала, какой породы птичка свалилась с неба. Земные астрономы промахнулись и по отношению к Венере. Измеренная высокая температура на самом деле объяснялась работой всепланетной СВЧ-печи, а никогда не рассеивающиеся облака неважным качеством масла, которое постоянно подгорало. Космическим путешественникам категорически не рекомендовалось даже приближаться к Венере: микроволновке было все равно, что жарить, а венерианцы жрали все, что падает им на голову. Даже автоматические зонды Юпитера, посланные для ознакомления с обстановкой, не избежали этой участи.

Вторым, и не менее важным, камнем преткновения в изучении Венеры была весьма своеобразная ее финансовая система. Поскольку о пропитании на планете можно было не заботиться, деньги для государства утратили всякий смысл. На Венере были в ходу однодневные деньги. Любой житель мог напечатать сколько угодно себе денег, но потратить он их мог только в этот же день. Поэтому, какая либо активность на планете наблюдалась лишь в последние пару часов текущих суток. Аборигены весь день печатали деньги, а в конце дня начинали бегать по магазинам с целью их потратить. Попытка покупки за вчерашние деньги считалась государственным преступлением и каралась отправкой в полет, откуда преступник возвращался исключительно в съедобном виде. Космические путешественники, которым повезло не быть зажаренным еще до посадки, при попытке заправиться на Венере неизбежно растаптывались очумелой толпой покупателей, поскольку все магазины открывались также только на пару часов в конце дня.

Василию и его команде просто повезло. Их тарелка вышла из ниоткуда на небольшой высоте, а налипшие куры посадили ее раньше, чем она успела зажариться вместе с экипажем. И теперь они стояли перед выбором: либо до конца своих дней питаться исключительно жаренной курятиной, либо самим быть зажаренными при попытке взлета, да и то, если им удастся заправиться.

Спустившиеся сумерки огласились воплями вышедших на покупки венериан, а скисшие шпионы грустно смотрели на кончающийся и, возможно, последний день в их жизни…

Пролог
Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
Эпилог

Читать в читалке (HTML5)