Фантадром

Глава 7

Джон тупо смотрел на экран внешнего обзора. Контейнеры с рудой уже закончили переносить и теперь, судя по ударам и шуму в корме корабля, демонтировали ходовой двигатель. Вот уж не повезло, так не повезло. Попасть в плен высокоинтеллектуальному полоумному роботу с зацикленной программой уничтожения всего живого — лучше не придумаешь! А может не всего живого, встрепенулся Джон. Он там что-то говорил о тех, кто представлял угрозу для его хозяев.

— Робот, а как ты определяешь, кого уничтожать, а кого нет?

— По наличию интеллекта, — ответил робот. — Любая цивилизация обладающая интеллектом может представлять угрозу для моих создателей.

— Но твоих создателей давно нет! — воскликнул Джон. — Кто может причинить вред мертвецам?

— Не имеет значения, — твердо ответил робот. — Функционирование программы необходимо для выполнения моей миссии.

Снова здорово, зациклились…

— И многих ты уничтожил?

— 15243. Я мог бы работать эффективнее, но создатели почему-то не заложили в мою память необходимые сведения для поиска цивилизаций в галактике. Я разработал свою собственную систему, но она далека от совершенства и требует много времени.

— Балда! Чертова железка! — снова закричал Джон. — Тебе приказали уничтожить только одну планету, а не все живое в галактике!

— Программа должна функционировать, — упрямо ответил робот.

Джон вскочил и забегал по рубке. Наконец он взял себя в руки и снова заговорил:

— А как тебя занесло в Солнечную систему?

— Я уже говорил, что моя система поиска цивилизаций не совершенна. Я пользуюсь в основном сравнительными и статистическими методами. Со временем они, конечно, улучшаются, но этот процесс очень медленный. Ваша система попала в статистическую выборку возможного возникновения разумной цивилизации. Прибыв сюда, я обнаружил планету, заселенную разумными существами, и уничтожил ее.

— То есть как, уничтожил? — не понял Джон. — Когда?

— Примерно 16 миллионов лет назад.

Джон недоумевающее воззрился на динамик.

— Ты, наверное, говоришь о Фаэтоне? — наконец сообразил он.

— Я не знаю, как называлась планета. Но с тех пор в этой системе появилась еще одна цивилизация, подлежащая уничтожению.

Джон задумался. Может робот и врал про свое бессмертие, но 16 миллионов лет достаточно большой срок, чтобы рассчитывать на то, что он сломается именно сейчас.

— Откуда ты знаешь наш язык? — спросил Джон.

— Последние сто лет ваша планета проявляет большую активность в радиоэфире. Я изучил ваши языки по радиопередачам.

— А чего ты здесь застрял, а не полетел дальше после уничтожения Фаэтона?

— Уничтоженная цивилизация, не смотря на свою отсталость, обладала мощным оружием. Из камней они сумели построить пирамидальные сооружения, способные накапливать значительные количества энергии. Я не обратил на них внимание, а когда они применили свое оружие, было уже поздно. В результате их атаки я потерял практически все свои запасы тяжелых элементов. Я способен существовать, питаясь только фоновым космическим излучением, но для перемещения в пространстве этого недостаточно.

— И тут появился я… — закончил Джон за робота.

— Не совсем так, — уточнил робот. — Во-первых, нужно было, чтобы корабль с грузом прошел достаточно близко от меня. Передвижение с большими скоростями требует значительных затрат энергии, а она-то как раз у меня в дефиците. А во-вторых, меня заинтересовали ваши новые двигатели. Похоже, они могут существенно увеличить мою мобильность. То, что это оказался именно твой корабль чистая случайность.

Не такой уж ты и всезнайка, подумал Джон, но легче от этого не стало.

— Теперь ты убьешь меня и всю Землю? — хмуро спросил он.

— Землю — да, а с тобой особый вопрос. В программе есть пункт, рекомендующий при благоприятных обстоятельствах захватывать образцы жизни с уничтожаемой планеты. Если я найду способ сохранить тебя для дальнейшего изучения, ты станешь таким образцом.

— Час от часу не легче! — застонал Джон. Вот уж перспектива! Либо быть убитым ни за что, ни про что, либо стать подопытной мышью у неведомых инопланетян.

Корабль сильно вздрогнул и качнулся. На экране внешнего обзора показались роботы, тащившие главный двигатель грузовика. Теперь все пути к возвращению был отрезаны.

— Может, как-нибудь договоримся?.. — неуверенно спросил Джон, но ответа не последовало. Да он и не ждал ответа.

Демонтированный двигатель исчез в недрах астероида. Некоторое время ничего не происходило, а потом поверхность пришла в движение. Возникла огромная неровная дыра, уходящая вглубь астероида. Постепенно дыра сузилась и приобрела форму правильной окружности. Ее внутренняя поверхность стала гладкой и ровной. Внутри отверстия сверкнуло и погасло пламя. Джон понял, что робот создает дюзы своего нового импровизированного двигателя. Отверстие еще более сузилось и изменило окраску внутри. Снова вспыхнуло пламя и больше не гасло. Астероид стал медленно отдаляться от корабля.

Джон не знал, радоваться ему или плакать. Похоже, робот забыл про него, но без главного двигателя грузовик стал беспомощной железкой, в которой, через некоторое время, Джону грозила голодная смерть. Но его беспокойства оказались преждевременными. От астероида отделилось туманное облако и направилось к грузовику.

— К тебе направлена группа нанороботов, — снова ожил динамик. — Я нашел способ сохранить тебя в качестве образца. Ты будешь заморожен. По моим расчетам, если процесс пройдет достаточно быстро, ты даже не умрешь.

— Невелика разница, — пробормотал Джон.

— Сейчас тебя извлекут из корабля и доставят ко мне, — продолжил динамик. — После уничтожения Земли я займусь твоей заморозкой.

Облако приблизилось. Вблизи оно оказалось множеством полупрозрачных сфер с металлическим отливом. Сферы остановились у поверхности корабля и начали таять. Джон успел заметить, что они распадаются на все более и более мелкие сферы. Чуть спустя облако больше походило на обычный водяной туман, который стал надвигаться на корабль. Джон с ужасом ждал дальнейших событий. На одной из стен рубки образовалось мутное пятно. Оно быстро росло. К нему присоединились несколько новых пятен и они стали отделяться от стены. Туман, который он только что видел снаружи корабля, просочился внутрь! Обстановка рубки постепенно исчезала в тумане. Потом он стал сжиматься, окружая Джона мутной стеной. Он в отчаянии ударил по ней кулаком, но туман оказался плотным как резина. Джон ударил еще раз, но только отбил руку — туман уже стал твердым как железо. Гравитация внезапно исчезла. Джона приподняло и туман образовал вокруг него правильную сферу. Ни пола, ни стен рубки уже не было видно. Неведомая сила удерживала Джона в самом центре сферы.

Стенки сферы стал светлеть и постепенно стали прозрачными. Джон с тоской оглядел рубку. Все было на месте, только он сам висел посередине в стеклянном шаре, как муха в янтаре. Сверкнул яркий свет и Джон невольно зажмурился. Когда он отрыл глаза, рубки уже не было. Сфера быстро двигалась в открытом космосе в направлении астероида. Джон оглянулся и увидел свой корабль с отсеченным носом и развороченной кормой.

Сфера подлетела к астероиду, затормозила и остановилась, прилипнув к поверхности. Внутри сферы было тепло и достаточно кислорода, но движения Джона были сильно ограничены. Он мог свободно шевелиться, но покинуть центр сферы не мог, так что единственным развлечением оставалось наблюдение за последующими действиями робота убийцы.

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9

Читать в читалке (HTML5)