Фантадром

Глава 14

Когда первое волнение улеглось, Василий поднялся с пола и огляделся. Никто его не домогался, а члены жюри конкурса, хоть и выглядели более чем странно в своих нарядах, не обращали на него никакого внимания. Им, похоже, вообще было все равно, с кем или чем общаться, лишь бы объект был способен самостоятельно передвигаться в указанном направлении. Слабая надежда Василия на побег сводилась на нет вооруженными охранниками, парами стоявшими у каждой двери и решительно пресекавшими любые попытки несанкционированного выбытия из конкурса. Делать было нечего и Василий покорился судьбе.

Первым этапом отборочного конкурса был халахуп. У Василия затеплилась надежда, поскольку он сроду не умел его крутить, но оказалось, что крутить и не надо. Расслабленные куриными окорочками и отсутствием необходимости стоять на кухне, венерианские красавицы имели весьма внушительные габариты, и поэтому первым этапом было пролезание через халахуп. Каждая сумевшая через него протиснуться допускалась к следующему этапу. У Василия на этом этапе было завидное преимущество, он не только еще не успел вдоволь натрескаться жаренной курятины, но и уже второй день постился без пива. Так что во второй этап он, можно сказать, пролетел со свистом.

Второй этап оказался существенно сложнее. Здесь красавиц наряжали. Если на красавицу налезало хоть что-то из одежды, приготовленной устроителями конкурса, то она успешно переходила на следующий этап. На этом этапе Василий тоже оказался на высоте. Выданную ему юбку, хотя и пришлось слегка расклешить снизу, чтобы подол постоянно не задирался на несколько кривоватых Василевских ногах, зато сверху его пришлось несколько раз обмотать веревочкой, чтобы он донес эту юбку хотя бы до сцены и, по возможности, не в руках. Хуже дело обстояло с остальными деталями одежды, большинство из которых Василий не только не знал названий и назначения, но и никогда в жизни не видел. Видя его беспомощность, обслуживающий персонал вытряхнул Василия из его собственной промасленной одежды и, несмотря на его протесты, впихнул во все, чему полагалось на нем быть перед выходом на сцену. Массируя стесненные непривычной одеждой места, Василий отправился дальше.

Следующий этап, хотя и носил пугающее название "Интеллектуальный", устраивался явно для проформы. Василий, как и все кандидатки, невпопад отвечал на идиотские вопросы и, поскольку на этом этапе никто не отсеивался, успешно перешел на следующий.

Следующий этап был танцевальный. Танцевать с партнером Василий категорически отказался из идейных соображений и исполнил индивидуальный номер. Он бегал и прыгал на сцене до тех пор, пока не запутался в подоле собственной юбки, хотя та и была выше колен, потом наступил на руку неосторожно высунувшемуся суфлеру, которому совершенно нечего было подсказывать и он просто подглядывал за конкурсантками с удобной позиции, и в завершении свалился в оркестровую яму. Публика была в восторге, но выступить на бис Василию не удалось. Во-первых, спасателям пришлось долго вытаскивать Василия, запутавшегося в какой-то огромной и замысловато закрученной трубе, а во-вторых, после изъявления восторгов музыкантами, которые закидали Василия своими поврежденными инструментами, ему некоторое время пришлось провести в лазарете, где ему в целях сохранения фотогеничности прикладывали свинцовые примочки к синяками, оставленные вышеупомянутыми инструментами.

Дальнейшие многочисленные этапы конкурса не запомнились Василию, утомленному танцами и физическим приобщением к музыке. Вместе со всеми он бродил от одного жюри к другому, отвечал на вопросы, на которые не знал ответов, пытался делать то, что заставляли, короче всеми возможными способами покрывал затраты устроителей конкурса. Смысл происходящего вернулся к нему только, когда вся беготня прекратилась, и оставшихся в живых конкурсанток построили в одну линию на сцене.

Ярко засияли прожекторы, затрубили трубы и конкурс перешел в финальную стадию оглашения победителя. Здесь вышла небольшая заминка, так как жюри вместо того, чтобы просто передать конверт с заветным именем ведущему, послало ему этот конверт по почте. Пришлось некоторое время ждать, пока почтальон вернет бесценный конверт. Почта на Венера работала отменно и через каких-то два-три часа представление продолжилось. Изрядно похудевшие за это время за счет обильно истекающего под палящим светом прожекторов пота, конкурсантки с волнением ждали оглашения результатов.

— Победителем конкурса и мисс Венерой объявляется … — ведущий, глядя на секундомер, выдержал строго рассчитанную паузу, — ВАСИЛИЙ!!!

Публика ликовала, невыбранные конкурсантки рыдали, Василий прикидывал, где бы достать грузовик для перевозки урана. Сверху на лебедке опустили внушительных размеров золотую корону, инкрустированную жаренными окорочками. Корона плавно опустилась ему на голову и также уверенно продолжила свое снижение, несмотря на все усилия Василия. Она весила не меньше центнера, и, хотя, может, и была в пору местным красавицам, Василию явно была тяжеловата. Ему пришлось откатиться в сторону, чтобы не быть раздавленным призом. На этом испытания новоявленной мисс Василий не закончились. Публика прорвала оцепление и нему устремилась толпа поклонников, которые совсем не принадлежали к прекрасному полу. Василий затравленно оглянулся в поисках спасения от поругания. Конкурс закончился и охранников у дверей убрали, так что путь к бегству был свободен. Но куда бежать? Тут он вспомнил, что скучающий от безделья обслуживающий персонал говорил что-то о всепогодном всепроходящем бронированном лимузине, полагающемуся победителю конкурса для доставки этого победителя на его новую дачу. Василий кинулся к выходу. Умудренная опытом общения с разошедшимися фанатами, администрация конкурса не подвела. Она задержала толпу на столь необходимые Василию секунды. У выхода действительно стоял заветный лимузин и Василий не задумываясь прыгнул в него. Единственное что его смутило, так это отсутствие колес. Вместо них были прикручены четыре здоровенных шкафа, но выбирать не приходилось. Вырвавшаяся вслед за Василием толпа подтвердила слухи и о бронировании. Под ее ногами и кулаками лимузин раза в полтора уменьшился в объеме, но выдержал. Наконец, оскобленная невниманием мисс Василий, толпа разошлась. Двери шкафов, прикрученных к лимузину открылись, из них вылезли четверо дюжих мужиков, раскрыли над собой зонтики и, взявшись за выдвижные ручки, понесли лимузин вместе с Василием прямиком на северный полюс. "Действительно всепогодный и всепроходный!" с восхищением подумал Василий и поудобнее устроился на сидение.

Радость Василия была недолгой. Как только двуногие движители вышли за городскую черту, они, не долго думая, закинули лимузин на ближайшую свалку и молча отправились по домам. Пришлось Василию проявить чудеса смекалки, но, в конце концов, он сумел приладить к лимузину новые колеса от старой детской коляски, которую нашел на этой же свалке. Правда, он ни в жизнь не добрался бы до северного полюса, даже если бы у него был компас, но в лимузине его ждал приятный сюрприз. Конструкторы снабдили автомобиль автопилотом и он сам знал куда ехать.

Василий бодро катил к запасам урана, периодически выталкивая застрявший лимузин из луж. Однажды, после очередного выталкивания, лимузин уехал без него, и Василию пришлось бежать за ним, пока автомобиль не застрял в очередной луже. В целом все шло неплохо: Василий наедал пузо на куриных окорочках, неустанно купался в грязных лужах, спал на мягком сиденье лимузина, в общем наслаждался жизнью. В конце пути его ждал очередной сюрприз. И даже двойной. Во-первых дача вместе с ураном действительно оказалась на месте, в чем Василий сомневался до последней минуты, пока лимузин не въехал прямо в холл, а, во-вторых, на даче нашелся большой запас отменного пива, что автоматически снимало с повестки дня вопрос "жить или не жить?". Василий просто не мог себе позволить пропасть такому количеству пива. Загрузив лимузин под завязку ураном и пивом Василий отправился в обратный путь. Обратный путь мало отличался от первоначального, разве что груженный лимузин застревал гораздо чаще и большую часть пути Василий провел не внутри лимузина, а снаружи, подталкивая его плечом.

Увидев за очередным холмом родную тарелку, Василий возликовал. Наконец-то все трудности позади и его ждет радостная встреча с любимым экипажем. Но радость была омрачена некоторыми обстоятельствами. После конкурса красоты у Василия не было никакой возможности сменить свой наряд, к тому же постоянные купания в лужах не прошли бесследно. Увидев грязное существо в женской, подвязанной веревочкой, юбке, Алдан и Таракан долго лаяли и шипели на не званного гостя. Привычное обещание Василия повысить им пищевой рацион, на планете заваленной жаренной курятиной, не возымело обычного действия. И только когда Алдан содрал с него большую часть одежды, а Таракан расцарапал ему руку, огласившие планету вопли позволили признать в неведомом существе любимого капитана.

Заклеив пластырем новые травмы и переодевшись, Василий выслушал донесения экипажа. За время отсутствия капитана Алдан придумал способ, как им выбраться с планеты. Он решил окружить тарелку сплошным металлическим заземленным экраном. Пока Василий щеголял в женских нарядах, Алдан и Таракан сперли все металлические ведра и цепи в округе. Если с ведрами проблем не было, то с цепями пришлось повозиться. Таракан дразнил местных собак до тех пор, пока они не начинали за ним гоняться, и, пока они бегали, Алдан уносил их привязные цепи. Так что последнее время им не досаждали даже ночные покупатели — на улице нельзя было и шагу ступить, чтобы не наткнуться свору собак, которых хозяевам нечем было привязать.

Все необходимое для отлета с Венеры было добыто. Не мешкая все решили немедленно приняться за работу. Они перегрузили из лимузина запасы урана и пива и взялись за сооружение защиты. Алдан стал клепать из ржавых ведер защитную сферу, Таракан лег спать возле корзинки с едой на случай внезапного вторжения, а Василию поручили забить металлический стержень для подключения заземления. Обрадованный возвращением в тарелку и мужские ряды, Василий неожиданно для себя проявил не свойственное ему трудолюбие. Он не только самостоятельно нашел в тарелке старый лом, но и вместо того, чтобы просто вбить его в землю, залил армированным бетоном целый котлован, а сам лом приварил к арматуре.

— Отличная работа! — похвалил сам себя Василий, глядя на торчавшие там и сям куски арматуры и бетонные горы средних размеров, которые он поленился разровнять, и отправился к тарелке. У Алдана тоже уже все было готово. Они закрепили защитную сферу на тарелке, приварили к ней и лому цепи заземления и стали готовиться к отлету.

Устроившись в капитанском кресле, Василий для начала поинтересовался у Алдана, а на зачем нужна вся эта куча металлолома и каким образом она защитит их от поджаривания. Услышав в ответ, что Алдан прочитал это в комиксах, а зачем это нужно там не было написано, Василий встал и решительно направился к выходу. Но предусмотрительный Алдан запер люк на замок и несмотря на обещания Василия всю жизнь любить жаренных кур и пить пиво только по нечетным дням, кроме суббот и воскресений, открыть люк не согласился. Смирясь с неизбежным, Василий вновь уселся в капитанское кресло и предложил отдать концы. Алдан и Таракан с этим не согласились и в свою очередь предложили запустить двигатель и взлетать. Верный принципам демократии и глядя на оскаленные клыки, Василий уступил мнению большинства, и тарелка рванулась в небо.

Сначала полет проходил неплохо. Тарелка набирала высоту, защитная сфера раскалилась и начала светиться, цепь заземления звенела как колокола в церковный праздник и испускала во все стороны гигантские искры. Но тарелка еще была цела и экипаж пока не подрумянивался. Ободренный таким ходом дела, Василий поддал газу. Но никому не нужный трудовой энтузиазм Василия сыграл с ними злую шутку. Теоретически, после подъема тарелки на достаточную высоту, заземляющий стержень должен был выдернуться из земли, чтобы не мешать полету. Практически же намертво вбетонированный Василием лом выдергиваться из земли не пожелал. До верхней кромки поля всепланетной микроволновки оставались считанные километры, когда сильный рывок известил об том, что вся свободная длинна цепи выбрана. Мотор ревел, но тарелка не поднималась. Ситуация становилась критической. С защитной сферы уже начали стекать капли расплавленного метала, когда в не отяжеленной знанием физики голове Василия мелькнула идея. Он предложил всему экипажу одновременно подпрыгнуть и тем самым на долю секунды облегчить тарелку, что дало бы прирост тяги. Экипаж воспринял идею скептически, но поскольку других идей не было, а время не терпело, все дружно подпрыгнули. Как ни странно, но идея сработала. Где-то далеко внизу раздался громкий треск, и тарелка вновь стала набирать высоту, увлекая за собой искрящуюся цепь заземления и прибетонированный к ней изрядный кусок планеты.

Выйдя на безопасную орбиту, Василий, видя, что им уже ничего не угрожает, хлебнул пивка и принялся командовать. Для начала требовалось убрать защитную сферу, так как она была сплошной и не прозрачной. С таким украшением их тормознул бы первый попавшийся гаишник. Все вылезли в космос и дружными усилиями поотрывали покрывавшие тарелку ржавые ведра. Проводив взглядом падавший вниз металлолом с остатками воспоминаний о Венере в виде огромного бетонного монолита, Василий осмотрел хозяйским взглядом свое транспортное средство. Тарелка выглядела как здоровенный кусок недожаренного бифштекса, который долго валяли в грязи. В принципе обычно она выглядела не лучше, но покрывавший кабину толстый слой жира вперемежку с грязью делал невозможной космическую навигацию. Василий вздохнул и распорядился начать уборку. Работу распределили по справедливости. Алдан и Таракан съели оставшиеся и не свалившиеся при взлете окорочка, а Василий отмыл до блеска всю тарелку. Вернее, отмыл, это было не совсем точное выражение. Большую часть грязи он переместил на себя, поэтому потом пришлось отмывать и его. Значительно увеличившийся световой поток в кабине высветил еще одну неожиданную проблему. Оказывается, после посадки на Луне Василий приварил капитанское кресло задом наперед и теперь, куда бы он ни направлял свой путь, он всегда летел не туда! Пришлось исправлять и этот досадный промах, зато шансы на достижение Юпитера резко возросли.

Справившись со всеми трудностями и, в очередной раз отыскав на небосводе Юпитер, Василий вдавил до упора рычаг и тарелка понеслась к заветной цели. Пояс астероидов они преодолели без задержек, использовав еще не затянувшийся проход, который Василий сделал в прошлый раз. А вот при пролете мимо Марса возникли проблемы. Огорченный неудавшимся дегустированием текилы в прошлый раз, Василий непременно возжелал высадиться и возместить упущенное. Он бегал по кабине и орал "Кто в доме капитан?". Успокоился он только тогда, когда Алдан сообщил ему, что недавно на Марсе смертная казнь заменена пожизненными полетами на воздушном шаре с принудительным заучиванием наизусть таблицы умножения. С полетами на воздушном шаре Василий был готов смириться, но таблица умножения… — это было уже слишком. Экипаж на всякий случай связал поникшего капитана и намертво привязал его к креслу так, чтобы он не мог дотянуться до рычага.

Алдан и Таракан, которым уже начали надоедать приключения, улеглись спать, не опохмеленный Василий, глотая слюни, смотрел назад на удаляющийся Марс, а тарелка летела вперед и постепенно приближалась к родному шпионскому управлению.

Пролог
Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
Эпилог

Читать в читалке (HTML5)