Фантадром

Глава 27

В рубке управления стояла тишина. Даже пиво временно было отставлено в сторону. Экипаж вглядывался в космос, готовясь к переходу на сверхсветовую скорость. Антип от волнения залез с ногами на пульт, чтобы лучше видеть происходящее. Неожиданно свет в рубке моргнул и погас.

— Световой флаттер! — взвизгнул Хантер.

— Какой там флаттер… — пробурчал невидимый в темноте Антип. — Это я случайно на клавиатуру наступил. Сейчас попробую включить свет… — и Антип стал топать ботинками по пульту. Хруст ломающейся пластмассы подтвердил, что Антип идет в правильном направлении, но нужная кнопка никак не попадалась.

— Ой! — раздался голос Василия. — Ты мне руку отдавил!

— А ты что тут делаешь? — спросил Антип недовольный тем, что прерывают его творческий процесс.

— Как что? Я тут сижу. Я же капитан!

— Хм… Это усложняет задачу… Сейчас слезу с пульта и попробую руками…. Ох! — и шум упавшего тела проинформировал, что Антип зря времени не теряет.

— Ну что, слез? — спросил Василий.

— В каком-то смысле да… — ответил Антип, ворочаясь на полу. Потом он встал, нащупал кнопки и стал нажимать.

— Ай! — снова возразил голос Василия. — Это мой нос, а не кнопки! К тому же теперь ты мне на ногу наступил!

— Вечно вы чем-то недовольны — проворчал Антип и стал шарить руками по сторонам. Наконец он нащупал что-то похожее на кнопки и попробовал нажать. Возражений не последовало и, ободренный успехом, он стал нажимать все подряд. Свет вновь в рубке включился. Антип смахнул на пол обломки растоптанных кнопок и посмотрел на спидометр. — Сейчас будем переходить! — срывающимся от волнения голосом сообщил он. — Чуть-чуть осталось…

Свет звезд за бортом становился все слабее и слабее. Силовые линии пространства извивались, как змеи, заплетаясь в причудливые узлы. Но такие эффекты с линиями наблюдались уже давно, хотя и не в такой степени. Когда Василий впервые увидел сплетающиеся линии пространства, он предположил, что это последствия слишком долгого употребления пива, но Антип развеял его заблуждения, объяснив это завихрениями пространства при приближении к скорости света. В качестве примера Антип использовал Белку — дал ей подзатыльник, демонстрируя, как ее аккуратная прическа превращается в бесформенную и спутанную копну волос. Но его демонстрация показалась зрителям не слишком убедительной. Белка через полчаса вернулась с новой прической, а Антипа после ее нокаута пришлось отпаивать пивом часа три, так что когда он продолжил свои объяснения слушатели уже забыли их начало.

Чем больше приближался звездолет к скорости света, тем больше извивались силовые линии, не взирая на отсутствие должной теоретической подготовки экипажа. Наконец они превратилось в огромный бесформенный клубок и следующее мгновение картина за бортом полностью изменилась. Первым впечатлением было такое, будто звездолет попал на необъятный железнодорожный узел. Звезды исчезли, а силовые линии перестали извиваться и образовали неподвижную сеть путей, разбегающихся во всех направлениях. На пересечениях стояли стрелки, а вдоль путей — многочисленные столбы с фонарями, указатели и дорожные знаки. По самим путям двигалось множество самых разнообразных транспортных средств, начиная от небольших дрезин и кончая шикарными персональными паровозами. Паровоз путешественников теперь тоже двигался по одному из таких путей.

— Вот это да! — невольно воскликнул Василий, наблюдая необычное зрелище. Экипаж выразил свое согласие с его словами всеобщий вздохом восхищения. Первым после общего замешательства проснулось Антиповское чувство научного первенства.

— Ага! Я был прав! — радостно завопил Антип.

— В чем? — машинально спросил Василий и тут же пожалел об этом. Антип взахлеб принялся рассказывать о своем научном споре с профессором Вороном по поводу того, что представляет собой космос для корабля летящего быстрее скорости света. Профессор заявлял, что там будет полный бардак потому, что там никто не живет и следовательно некому убираться и наводить порядок. Антип в свою очередь доказывал, что там ничего нет кроме силовых линий пространства и новая действительность будет похожа на лист из школьной тетради в клеточку. Поскольку ни один из них не мог доказать свою правоту, то каждый апеллировал к недостаткам теории оппонента. Антип ссылался на то, что у профессора карандаш заточен не с той стороны, а профессор на то, что Антип неправильно пишет букву латинскую "икс" и ее нельзя отличить от русской буквы "х". Теперь же картина за бортом наглядно доказывала, что хотя и ни один из них не был прав в полной мере, но все же Антип был ближе к истине.

— Ну ладно, хватит с нас научных споров — перевал его Василий. — Лучше скажи куда ехать? Звезд-то не видно.

— Туда — решительно махнул рукой Антип.

— А почему именно туда? — засомневался Василий. Антип указал на большой указатель со стрелкой на котором было написано "Созвездие Водолея".

— Ну тогда поехали! — сказал Василий и толкнул рычаг вперед. Но не успел паровоз толком разогнаться, как пришлось тормозить. Откуда-то сбоку, как чертик из коробки, появился гаишник и самодовольно махнул жезлом. Василий сбросил скорость, зарулил на обочину и внимательно осмотрел новое препятствие. Гаишник выглядел как осьминог, только щупалец у него было гораздо больше, а глаз еще больше. На его скафандре виднелся стандартный бластер и множество оттопыренных карманов.

— Нарушаем, нарушаем… — радостно сообщил гаишник, когда Василий, надев скафандр, вылез из звездолета.

— А что нарушаем? — уточнил Василий.

— Разрешенная скорость 300 040 километров в секунду, а вы двигались со скоростью 300 040 километров в секунду и еще 3 сантиметра в час. Так что нарушаем. Ваши права!

Василий хотел уточнить насчет миллиметров, но не стал и достал права. Гаишник тщательно изучил их, и его улыбка стала еще шире.

— У вас права на летающую тарелку, а на золотые паровозы категория не открыта. Нарушаем, нарушаем. Придется права изымать — еще более радостно сообщил гаишник.

Первоначальный план Василия развести дискуссию и смыться под шумок рушился на глазах. Дело принимало серьезный оборот. Похоже, без отмазки не обойтись, подумал Василий и вполголоса спросил:

— А может, без протокола обойдемся, командир?

— Может и обойдемся — расплылся в улыбке гаишник.

— Сколько? — деловито спросил Василий.

— Триста мухамориков — сказал гаишник, озираясь по сторонам своими многочисленными глазами.

— Каких мухамориков? — не понял Василий.

— Мужик, ты что никогда денег не видел? — подозрительно спросил гаишник.

Василий хотел сказать, что видел, хоть и редко, но потом подумал, что мухамориков у него все равно нет, и спросил:

— А как насчет драгметаллов?

— Драгметаллы тоже годятся — ответил гаишник.

Василий залез на паровоз, отломал кусочек паровозной трубы и передал гаишнику.

— В каждое щупальце! — уточнил гаишник и протянул Василию целый лес своих конечностей. Василий вздохнул и принялся отрывать новые куски от трубы.

Когда гаишник, наконец, вернул права, остатки трубы напоминали небольшую розочку с дыркой посередине. Василий вернулся на паровоз и хотел ехать дальше, но выяснилось, что без трубы дым не хотел подниматься вверх и окутал рубку управления так, что дорогу совсем не было видно. Хорошо, что они захватили про запас сотню-другую тонн золота из Хантеровского кошелька. Пришлось отправить Антипа для изготовления новой трубы и пока он стучал молотком по золоту и пальцам, Василий тщательно изучил предстоящий путь — дважды прочитал дорожный указатель, стоящий перед паровозом — и окончательно убедился, что стрелка, указывающая направление, на нем одна. Вскоре новая труба была готова и дым весело заструился в пространство, а не в рубку управления.

— Василий, ты там с гаишниками поаккуратнее — проворчал Антип вернувшись на паровоз и усаживаясь в кресло. — Если с каждым расплачиваться, то мы до Водолея на детском велосипеде доедем, а не на паровозе.

Возразить Василию было нечем и он скомандовал:

— По местам! Отправляемся!

Прицелившись точно по стрелке на указателе, Василий дал газу.

Пролог
Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
Эпилог

Читать в читалке (HTML5)